在東北世居的少數民族主要有：滿族、朝鮮族、赫哲族、俄羅斯族、蒙古族、回族、錫伯族、鄂溫克族、鄂倫春族等。

（1）滿族

散居中國各地，以居住在遼寧的為最多，其他散居在吉林、黑龍江、河北、內蒙古、新疆、甘肅、山東等省區和北京、天津、成都、西安、廣州、銀川等大、中城市。形成大分散之中有小聚居的特點。

（2）朝鮮族

分散居住在東北黑吉遼三省，吉林的延吉朝鮮族自治州成聚居狀態。在東北朝鮮族居住地區建立的自治政權機構有：朝鮮族自治州1個、朝鮮族自治縣1個、朝鮮族鄉、鎮（包括民族聯合鄉、鎮）43個、朝鮮族村1000多個。

（3）赫哲族

主要分布在黑龍江省同江市、街津口。少數人散居在饒河縣、撫遠縣、樺川、依蘭、富饒一些村鎮和佳木斯市。因分布地區不同，從而有不同的自稱。居富錦縣大屯沿松花江上游的稱“那貝”，居嗄爾當屯至津口村的稱“那乃”，居勒得利村沿黑龍江下游至烏蘇里江的稱“那尼傲”。

（4）俄羅斯族

東北地區的俄羅斯族主要分布在黑龍江省、內蒙古自治區額爾古納市等處。

（5）蒙古族

東北地區的蒙古族主要分布在內蒙古自治區、東北三省。

（6）回族

全國各地均有分布，東北三省回族分布比較散。

（7）錫伯族

錫伯族主要分布在遼寧、吉林、黑龍江、新疆等地。新疆察布查爾錫伯自治縣是錫伯族最大的聚居區。此外，在遼寧省沈陽市附近建有興隆臺、黃家兩個錫伯民族鄉；在新疆霍城建有“伊車嘎善”民族鄉。東北三省的錫伯族，大都分布在遼河平原和松嫩平原，而在新疆居住的錫伯族，也集中在伊犁河谷地區。

（8）鄂溫克族

鄂溫克族是跨中國、俄羅斯居住的跨界民族。我國鄂溫克族共有30505人。主要分布在中國東北黑龍江省訥河市和內蒙古自治區。大部分鄂溫克人以放牧為生，其余從事農耕。

（9）鄂倫春族

鄂倫春族主要分布在內蒙古自治區東北部的鄂倫春自治旗、扎蘭屯市、莫力達瓦旗、阿榮旗，黑龍江省的塔河、呼瑪、遜克、嘉蔭縣和黑河市。“鄂倫春”一詞有兩種含義：“使用馴鹿的人”和“山嶺上的人”。